Cây gỗ lớn, cao trên 30m, đường kính có thể trên 200 cm. Thân thẳng, đơn trục. Tán hình tháp. Vỏ màu nâu hoặc xám nâu, nứt dọc. Cành mọc vòng trải đều trên thân, phân cành thấp. Lá hình ngọn giáo, dài 3-6 cm, rộng 3-5 mm, dày, cứng; mép lá có răng cưa nhỏ. Dọc 2 bên gân giữa phía mặt dưới có 2 dải phấn trắng, mặt trên có 2 rãnh song song mép lá. Lá mọc xoắn ốc, nhưng vặn ở cuống, cùng với cành làm thành mặt phẳng. Nón đực mọc cụm ở đầu cành. Nón cái đơn lẻ hoặc gồm 2-3 chiếc mọc cụm trên đầu cành. Quả nón hình trừng tròn, đầu nhọn, dài 2,5-5 cm, đường kính 3-5 cm. Hạt hình trái xoan, dẹp, dài 5-7 mm, rộng 2-5 mm, có mép có cánh nhỏ.
Là loài cây mọc nhanh, nhất là 20 năm đầu. Có 2 nhịp điệu sinh trưởng trong năm, nhịp mùa xuân thường vào tháng 5-6, nhịp mùa thu thường vào tháng 9-10. Cây 4 tuổi bắt đầu cho quả nón. Nón hình thành trong tháng 3 và chín từ tháng 10 đến tháng 11.
Sa mộc phân bố tự nhiên ở vùng có lượng mưa hàng năm trên 1500mm, mùa khô hơn 3 tháng, độ ẩm tương đối hàng năm trên 80%; nhiệt độ trung bình năm 15 - 23°C. Thích hợp nơi khuất gió và nhiều sương mù. Là loài cây ưa sáng, ưa đất pha cát, sâu mát, tơi xốp, thoát nước, nhiều mùn, hơi chua (pH 4,5 - 5,5), hình thành từ các loại đá mẹ Granit, phiến thạch, diệp thạch. Không sống được nơi đất kiềm hoặc mặn.
Sa mộc mọc tự nhiên ở miền Trung và Nam Trung Quốc từ độ cao 500 - 1800m so với mực nước biển, mọc tập trung thuần loài hoặc lẫn với thông đuôi ngựa. Hiện đã được trồng rộng rãi ở nhiều vùng ôn và á nhiệt đới của Malaixia, Nam Phi, Anh, Braxin. Việt Nam đã nhập trồng nhiều ở các tỉnh biên giới phía Bắc.
Tại Trường Đại học Lâm nghiệp Sa mộc được trồng ở khuôn viên khu nhà Thí nghiệm Khoa Quản lý TNRMT và Viện Công nghiệp gỗ, và ở rừng thực nghiệm Núi Luốt.
Gỗ Sa mộc màu vàng nhạt, thơm, mềm, nhẹ, thớ thẳng, dễ làm, khó bị mối mọt, chịu được ở dưới đất ẩm. Có thể dùng gỗ Sa mộc để xây dựng nhà cửa, làm cột điện, cột buồm, tà vẹt, thùng đựng nước và bột giấy.
Luôn sẵn sàng hỗ trợ bạn