Cây gỗ nhỡ, có thể cao gần bằng 20 m, đường kính 35-40 cm. Thân tròn thẳng. Vỏ nhẵn màu nâu nhạt. Cành xoè rộng, lúc non hơi vuông cạnh và có khía dọc, màu xanh bóng. Lá kép lông chim 2 lần gồm 3-7 đôi cuống cấp 2, trên cuống có tuyến tròn nổi rõ. Lá chét hình chữ nhật lệch, đầu nhọn, đuôi hình nêm rộng, thường có 3-7 đôi cuống cấp 2, các lá chét nhỏ dần từ đầu lá đến phía cuống, gân chính nổi rõ theo đường chéo góc. Hoa tự hình xim bông, mẫu 5. Đài hợp gốc, có 5 răng nhọn. Cánh tràng nhỏ màu trắng, phủ dầy lông. Nhị nhiều dầy hơn cánh tràng, bao phấn không có tuyến. Bầu phủ lông rậm.
Quả đậu, xoắn ốc, 2 mặt phẳng, có 5-10 hạt. Hạt có dây rốn dài.

Cây mọc nhanh, ra hoa tháng 3-4, quả chín tháng 6-8. Ưa sáng, thường mọc trên đất ẩm hơi chua. Cây phân bố rải rác hoặc đám nhỏ trong rừng thứ sinh từ độ cao 500 m trở xuống ở các tỉnh miền Bắc và miền Trung. Tái sinh hạt tốt ở nơi có độ tàn che 0,3-0,4.

Loài cây phân bố chủ yếu ở Nam và Đông Nam Á như Ấn Độ, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Sri Lanka; Trung Quốc, Malaysia, Indonesia, Philippines, Myanmar, Thái Lan, Lào, Campuchia, Việt Nam. Ở Việt Nam gặp nhiều ở các tỉnh trung du và miền núi phía Bắc, Bắc Trung Bộ, Tây Nguyên và Đông Nam Bộ.
Tại Trường Đại học Lâm nghiệp, Mán đỉa được trồng nhiều và tái sinh tự nhiên ở rừng Núi Luốt tại nhiều vị trí.

Gỗ mềm, ròn, không bền ít được sử dụng.

• Nguồn thông tin: Phùng Văn Phê