Cây gỗ lớn, thân thẳng có thể cao tới 30m, đường kính trên 100cm. Vỏ màu nâu đỏ, nứt vẩy vuông nhỏ; vết vỏ đẽo màu nâu hồng chảy nhựa màu trắng.Lá đơn mọc cách, hình trứng ngược, đầu tròn có mũi lồi ngắn, đuôi hình nêm, dài 12-16cm, rộng 4-6cm, gân bên nhiều song song. Lá non và lá trước khi rụng màu đỏ. Lá kèm nhỏ sớm rụng.Hoa lưỡng tính, mọc lẻ hoặc 2-3 hoa ở nách lá. Cánh đài 4 xếp đối chữ thập, sống dai trên quả. Tràng hợp gốc xẻ 6-14 thùy, không có cưa, màu trắng. Nhị 18-24, không có nhị lép. Bầu phủ nhiều lông, 6-12 ô, mỗi ô chứa 1 noãn. Vòi nhuỵ sống dai trên quả.Quả mập hình trứng tròn, dài 2-3cm, đài bọc gốc quả. hạt dẹt có sẹo dài.
Cây sinh trưởng tương đối chậm. Mùa ra hoa tháng 8-9, quả chín tháng 12-1 năm sau. Sến mật ưa sáng, thường chiếm tầng cao nhất của rừng, lúc nhỏ cần che bóng nhẹl; yêu cầu về đất không khắt khe, chịu được đất khô, nghèo dinh dưỡng, cây mọc tốt trên đất sét pha, đất do đá vôi phong hoá sâu, ẩm.Cây mọc rải rác hoặc thành đám nhỏ trong các rừng nguyên sinh hoặc thứ sinh vùng nhiệt đới. Tái sinh chồi tốt.
Thường gặp ở một số tỉnh miền Bắc và miền Trung như: Phú Thọ, Hoà Bình, Quảng Ninh, Bắc Ninh, Bắc Giang, Lạng Sơn, Thanh Hoá, Nghệ An.
Gố có giác mỏng, màu hồng, lõi nâu đỏ, nặng, thớ thẳng và mịn, dễ làm nhưng ròn dễ gẫy và nứt.Gỗ sến thường được dùng làm cầu, tà vẹt, đóng tầu thuyền và xây dựng làm nhà cửa. Hạt chứa nhiều dầu, dầu ăn được và dùng trong công nghiệp. Lá làm thuốc chữa bỏng.
Luôn sẵn sàng hỗ trợ bạn