Cây thảo, sống nhiều năm. Thân cao 30–45 cm, đường kính 2,5–5 cm phủ bởi bẹ lá, không phân nhánh. Lá dài 18–28 cm, rộng 3–5 cm, không cuống, có bẹ, mặt trên lá màu lục, mặt dưới có màu tía. Cụm hoa hình tán dựng đứng trong 2 mo úp vào nhau, hình dáng giống như con sò. Hoa có 3 lá đài, 3 cánh hoa màu trắng vàng, 6 nhị gần bằng nhau, bầu 3 ô. Quả nang dài 3–4 mm, 3 ô, mở thành 3 mảnh vỏ, chứa 1 hạt

Ra hoa vào mùa hè

Cây có nguồn gốc ở Châu mỹ (Mexico) được trồng nhiều nơi ở nước ta, nay phổ biến khắp nơi. Cây được trồng trong vườn, trong chậu cảnh.
Tại Trường Đại học Lâm nghiệp, loài cây được trồng sau nhà Bảo tàng đa dạng sinh học

Cây được trồng làm cảnh vì màu lá tím đẹp, cụm hoa có hình thù đặc biệt, màu dịu. Hoa và lá được dùng làm thuốc

• Nguồn ảnh: Hoàng Văn Sâm
• Nguồn thông tin: Hoàng Văn Sâm